Por dentro do misterioso estúdio de arquitetura por trás de alguns dos maiores momentos da moda

Por Manuela Hainz

Numa rua indefinida de Berlim-Schöneberg, você encontrará um think tank dedicado à cultura contemporânea. Subliminal Operations GmbH (Ltd), diz na campainha do Sub estúdio. Os conceitos de design de Andrea Faraguna e Niklas Bildstein Zaar contribuíram para uma série de momentos disruptivos na moda, música e arte de 2020. Entre seus trabalhos fascinantes: o cenário de um show da Balenciaga inspirado no Parlamento Europeu, a apresentação Nature Mortes de Anne Imhof no Palais de Tokyo em Paris, a Donda Academy de Kanye West e a turnê Utopia de Travis Scott.

Andrea Faraguna me guia pelos seus amplos escritórios, que se estendem por dois andares de um antigo edifício industrial. Há muito estuque, portas de madeira e janelas de vidro. Telas de computador dominam as salas vazias, junto com, aqui e ali, uma maquete arquitetônica, amostras de materiais e muitos livros. Nas prateleiras, títulos como Bunker Archaeology e Positive Nihilism ficam ao lado de Redux, de Raf Simons, e 2017, de Wolfgang Tillmans. Cadeiras velhas alinham-se nos corredores, e uma camiseta com a bandeira ucraniana junto com botas Balenciaga Knife penduradas como roupas prontas. a parede.

Faraguna é um arquiteto formado. Desde cedo buscou uma conexão com a arte. Após a faculdade, mudou-se de sua cidade natal, Veneza, para Berlim, onde encontrou liberdade e espaço para crescer. Na nossa chamada conjunta via Zoom, Niklas Bildstein Zaar disse-me que nunca obteve qualquer diploma ou estudos mais formais depois dos 16 anos. Aos 17 anos, mudou-se do norte da Suécia, primeiro para Londres e depois para a China para um curso de idiomas. Foi lá que descobriu a primeira geração da cultura online. Ele também escreveu uma pequena coluna para uma publicação chinesa sobre aspectos absurdos da vida contemporânea, como o LARPing, role-playing live action, em que as pessoas fazem e usam máscaras de silicone hiper-realistas. Bildstein Zaar ficou na Ásia aos 20 e poucos anos, aprendendo mandarim, e mais tarde mudou-se para Paris.

Faraguna e Bildstein Zaar se conheceram em 2016 ou 2017. Nenhum deles se lembra exatamente. Entretanto, o seu atípico escritório de arquitetura conta agora com 25 funcionários. Cerca de metade da equipe são arquitetos, e a outra metade tem experiência em modelagem 3D, narrativa, soldagem e design industrial. A resposta deles sobre o que exatamente eles fazem é tão complexa quanto seus projetos. Sua abordagem ao design é interdisciplinar e estrutural, entrelaçada com literatura, arquitetura, arte e música – assim como a Bauhaus, o dadaísmo e o futurismo eram em sua época. Seus espetáculos e cenários contam histórias com dimensões sociológicas, filosóficas e políticas, sendo a própria experiência um elemento central. Algo que à primeira vista parece banal pode se tornar um objeto de design. Essa banalidade se transforma em um dispositivo estilístico – mas a dupla nunca a reproduz simplesmente. Em vez disso, eles empregam uma linguagem de design que exige um envolvimento próximo para que você possa ver mais do que aquilo que é imediatamente óbvio; é uma abordagem que Demna Gvasalia, diretor criativo da Balenciaga, também vem adotando desde que foi cofundador da grife Vetements - quando foi frequentemente criticado por sua camiseta DHL e por uma bolsa Ikea que, feita de couro Nappa fino em vez de plástico, tornou-se um objeto de luxo.

Bildstein Zaar: Através de um amigo em comum, eu acho. A primeira vez que nos conhecemos, eu estava hospedado no quarto dele, quando ele esteve ausente por um ano. Você se lembra? E então eventualmente nos conhecemos. Conheci seu quarto antes de conhecer você, o que é um pouco bizarro.

Farangua : É engraçado. Sim, nos encontramos algumas vezes. Lembro-me de uma vez que você veio a Nápoles quando eu morava lá. E então nos encontramos novamente em Berlim. Começamos a trabalhar num projeto em Florença em 2016 ou 2017 e a partir daí começamos a trabalhar juntos repetidamente.

Bildstein Zaar: Meus pais trabalhavam em profissões de serviço que exigiam uniformes. Sempre via minha mãe quando ela se preparava para o trabalho – ela usava uniforme de aeromoça. Meu pai tinha seus uniformes elegantes prontos, alinhados no guarda-roupa. Sou muito uniforme na forma como me visto. Geralmente é sempre preto, pateticamente.